Nel panorama della cucina moderna, la friggitrice ad aria ha rivoluzionato il modo di preparare piatti croccanti riducendo drasticamente l’uso di olio. Le polpette di tonno e zucchine rappresentano un perfetto esempio di come questo elettrodomestico possa trasformare ingredienti semplici in una pietanza dal contrasto irresistibile: una crosticina dorata all’esterno e un cuore morbido e saporito all’interno.
Questa ricetta unisce la praticità del tonno in scatola alla freschezza delle zucchine, creando un secondo piatto versatile che può essere servito sia caldo che tiepido. L’assenza di frittura tradizionale rende queste polpette più leggere e digeribili, senza rinunciare al piacere della croccantezza. Un piatto che conquista adulti e bambini, perfetto per chi cerca soluzioni gustose ma bilanciate.
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facile
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Ingredienti
Utensili
Preparazione
1. Preparazione delle zucchine
Lavate accuratamente le zucchine sotto acqua corrente fredda e asciugatele con un canovaccio pulito. Grattugiatele finemente utilizzando una grattugia a fori medi, quella che normalmente utilizzate per il formaggio. Una volta grattugiate, trasferitele in un colino e cospargetele con un pizzico di sale. Lasciatele riposare per circa 10 minuti: questo passaggio è fondamentale perché il sale farà rilassare le zucchine ed estrarre l’acqua di vegetazione (il liquido naturalmente contenuto negli ortaggi). Trascorso il tempo, strizzatele energicamente con le mani per eliminare tutta l’acqua in eccesso. Questo accorgimento eviterà che le polpette risultino troppo umide e si sfaldino durante la cottura.
2. Preparazione del tonno
Aprite le scatole di tonno e scolatelo perfettamente dall’olio di conservazione. Trasferitelo in una ciotola capiente e sminuzzatelo finemente con una forchetta, premendo e schiacciando per ottenere una consistenza omogenea. È importante che non rimangano pezzi troppo grossi, altrimenti le polpette non si compatteranno bene. Se preferite un risultato ancora più fine, potete utilizzare un tritatutto elettrico per pochi secondi, ma fate attenzione a non trasformarlo in una crema.
3. Amalgama degli ingredienti
Nella ciotola con il tonno sbriciolato, aggiungete le zucchine ben strizzate, le uova leggermente sbattute, il parmigiano reggiano grattugiato, l’aglio in polvere e il prezzemolo secco. Unite anche 60 grammi di pangrattato, conservandone 20 grammi per la panatura finale. Mescolate energicamente con un cucchiaio o con le mani pulite fino a ottenere un composto omogeneo e compatto. Assaggiate e aggiustate di sale e pepe secondo il vostro gusto personale. Ricordate che il tonno e il parmigiano sono già sapidi, quindi procedete con cautela nell’aggiunta di sale. Se il composto dovesse risultare troppo morbido e difficile da modellare, aggiungete un altro cucchiaio di pangrattato e mescolate nuovamente.
4. Formazione delle polpette
Prelevate porzioni di composto utilizzando un cucchiaio da tavola e formate delle palline tra i palmi delle mani leggermente umidificati. Le polpette dovrebbero avere le dimensioni di una noce grande, circa 40-50 grammi ciascuna. Schiacciatele leggermente per dare loro una forma tondeggiante ma appiattita: questo favorirà una cottura uniforme e una maggiore superficie croccante. Man mano che le formate, disponetele su un piatto o un vassoio. Con queste dosi dovreste ottenere circa 16-18 polpette.
5. Panatura
Versate il pangrattato rimanente in un piatto piano. Passate delicatamente ogni polpetta nel pangrattato, facendola rotolare per ricoprirla uniformemente su tutta la superficie. Premete leggermente con le dita per far aderire bene la panatura. Questo strato esterno è essenziale per ottenere la crosticina croccante che caratterizza questa preparazione. Una volta panate tutte le polpette, vaporizzatele leggermente con l’olio spray: questo piccolo accorgimento favorirà la doratura e la croccantezza durante la cottura in friggitrice ad aria.
6. Cottura in friggitrice ad aria
Preriscaldate la friggitrice ad aria a 180°C per circa 3 minuti. Foderate il cestello con un foglio di carta da forno bucherellata (specifica per friggitrici ad aria, che permette la circolazione dell’aria calda) oppure disponete direttamente le polpette nel cestello se questo ha un rivestimento antiaderente. Sistemate le polpette nel cestello senza sovrapporle, lasciando almeno un centimetro di spazio tra l’una e l’altra per permettere all’aria calda di circolare uniformemente. Cuocete a 180°C per 12-15 minuti, girando le polpette delicatamente con una spatola a metà cottura. Le polpette sono pronte quando presentano una superficie dorata e croccante. Se necessario, prolungate la cottura di 2-3 minuti per ottenere una doratura più intensa.
7. Riposo e servizio
Una volta cotte, trasferite le polpette su un piatto da portata e lasciatele riposare per 2-3 minuti prima di servirle. Questo breve riposo permetterà al vapore interno di stabilizzarsi e alla crosticina di consolidarsi ulteriormente. Se avete preparato molte polpette e dovete cuocerle in più riprese, potete mantenere calde quelle già cotte disponendole su una teglia nel forno statico a 80°C.
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Il trucco dello chef
Per verificare che le zucchine siano state strizzate a sufficienza, provate a formare una pallina con il composto: se rilascia ancora acqua, significa che dovete strizzare ulteriormente le zucchine. Un trucco professionale consiste nell’avvolgere le zucchine grattugiate in un canovaccio pulito e torcerlo energicamente come se strizzaste un panno bagnato.
Se non disponete di olio spray, potete spennellare leggermente le polpette con olio extravergine d’oliva utilizzando un pennello da cucina. Questo metodo richiede più tempo ma garantisce lo stesso risultato.
Per una versione ancora più saporita, potete aggiungere al composto della scorza di limone grattugiata o qualche cappero tritato finemente. Questi ingredienti esalteranno il sapore del tonno senza coprirlo.
Le polpette possono essere preparate in anticipo e conservate crude in frigorifero per 24 ore, coperte con pellicola trasparente. In alternativa, potete congelarle già formate e cuocerle direttamente congelate, aggiungendo 5 minuti al tempo di cottura.
Abbinamenti enologici per le polpette di tonno e zucchine
Queste polpette richiedono un vino bianco fresco e sapido che possa bilanciare la grassezza del tonno e la delicatezza delle zucchine. Un Vermentino di Sardegna rappresenta la scelta ideale grazie alle sue note agrumate e alla sua mineralità che esalta i sapori marini del tonno. La sua acidità vivace pulisce il palato tra un boccone e l’altro.
In alternativa, un Falanghina dei Campi Flegrei offre profumi floreali e una struttura equilibrata che accompagna senza sovrastare. Per chi preferisce un rosato, un Cerasuolo d’Abruzzo giovane e fruttato può rappresentare una scelta interessante, soprattutto nei mesi estivi. La temperatura di servizio ideale è tra 8 e 10°C per i bianchi, 12°C per il rosato.
Informazione in più
Le polpette rappresentano una delle preparazioni più antiche e diffuse della cucina mediterranea, nate dall’esigenza di recuperare avanzi e trasformarli in piatti appetitosi. La versione con tonno e zucchine è una reinterpretazione moderna che unisce la tradizione delle polpette di pesce tipiche delle regioni costiere italiane con l’innovazione tecnologica della friggitrice ad aria.
In Sicilia e in Calabria esistono da sempre ricette simili preparate con pesce fresco, mentre l’uso del tonno in scatola è un’evoluzione pratica che rende questa preparazione accessibile tutto l’anno. Le zucchine, ortaggio versatile della cucina italiana, apportano umidità e dolcezza bilanciando la sapidità del tonno. L’abbinamento è particolarmente felice perché le zucchine hanno un sapore delicato che non copre il protagonista del piatto.
La cottura in friggitrice ad aria rappresenta un’evoluzione salutistica della frittura tradizionale: riduce l’apporto calorico fino al 70% mantenendo risultati organolettici eccellenti. Questo metodo di cottura sta conquistando sempre più consensi tra chi cerca un equilibrio tra gusto e benessere.